“Executive presence” er et begreb, som folk genkender, når de ser det, selv om det ikke er veldefineret. Det er en færdighed, der er højt værdsat, når man overvejer forfremmelser og lederroller. Ud over lederroller kan de enkelte elementer i nærvær være nyttige for alle, når de udvikler deres karriere. Mærkeligt nok er det ikke en færdighed, som mange mennesker får træning i, i hvert fald ikke før de når et højt lederniveau.
Hvad er ledelsesmæssig tilstedeværelse?
Nogle fokuserer på præsentationsevner, når de tænker på lederens tilstedeværelse. Andre fokuserer på personlighed og karaktertræk. En anden måde at tænke på det er sandsynligheden for, at andre vil følge en persons anvisninger, og hvordan den person opfattes af andre. Jeg tror, det er nyttigt at betragte nærvær som et sæt færdigheder og træk, der kan udvikles – folk kan blive bedre til det. Der er deskriptorer, som ofte bruges til at beskrive nærvær, f.eks:
- Autentisk. Folk skal se dig som ægte, naturlig, fair, åben og troværdig. Mange meget offentlige ledere med store navne fejler, når det gælder autenticitet, især i krisesituationer. Indikatorer på uautentisk tilstedeværelse kan være skrevet/stiliseret tale, for mange buzzwords, undvigende svar eller tøvende talemønstre (tænk på ums og ahs).
- Karismatisk. Du skal have evnen til at engagere andre og opmuntre dem til at stole på dig. Karisma er en kombination af verbale og ikke-verbale færdigheder, som gør dig “attraktiv” for de mennesker, du interagerer med. Nogle gange vil folk beskrive det som “tiltrækningskraft”.
- Klar og præcis. Evnen til at være klar og præcis er som en sundhedsindikator. Folk udleder, at du har klare tanker og stærke evner til at behandle information. Du kan vurdere dit publikums behov og give de nødvendige detaljer i et sprog, der passer til dem, uden uvedkommende information eller for mange detaljer. Disse færdigheder hjælper dig til at være en direkte kommunikator.
- Kompetent og selvsikker. Kompetencer dækker både tekniske og ikke-tekniske områder, og du skal være i stand til at hævde, hvad du ved med selvtillid. Overdreven selvtillid/arrogance kan give nærvær, men det er et ustabilt fundament – på lang sigt vil folk ikke bryde sig om denne ledelsesstil. Så det er nok bedre at sigte efter selvtillid, men være åben over for nye input og synspunkter.
- Inspirerende. Dine ord og handlinger opmuntrer andre til at følge dig, til at støtte din strategiske indsats og til at tilslutte sig din vision. Hvis der er en krise eller et følsomt emne, der skal dækkes, føler folk sig trygge og forsikrede om, at der er en vej frem, når du engagerer dem.
- Vidende. Denne egenskab går hånd i hånd med kompetence, men dækker en bredere vifte af områder, som du har mere end et overfladisk kendskab til. Selv når du står over for et uventet scenarie eller et udfordrende spørgsmål, har du et fundament af erfaring/viden, som skinner igennem i din måde at reagere på og bringe andre ind i samtalen.
- Nøjagtig. Ro er en stor del af det udøvende nærvær. Du forbliver rolig i stressede situationer og kan adskille følelsesmæssige reaktioner fra diskussioner for at hjælpe folk med at holde fokus på det aktuelle emne/vejen frem. Folk stoler på, at du leder dem fremad og taler til dem på en rolig og åben måde.
- Personlig og fysisk tilstedeværelse. Denne egenskab indikerer selvsikkerhed og opførsel. Det er en kombination af din kommunikationsstil, bevidsthed om mennesker, følelsesmæssige intelligens og opførsel. Der er sandsynligvis et element af fysisk selvtillid, som breder sig ud til andre, med nonverbale signaler, der indikerer engagement. Udseendet er også en del af pakken, og det er derfor, folk fokuserer på at klæde sig passende på (i forhold til situationen, organisationskulturen osv.).
- Professionel. Du bringer erfaring, viden, status og omdømme ind i enhver diskussion, og du forbliver åben og imødekommende. Folk ser dig som troværdig og pålidelig. Du har stærke kommunikationsevner og kan dele dine ideer på en overbevisende måde.
Men der er ikke og bør ikke være en “one size fits all”-måde at være nærværende på, ligesom der ikke kun er én måde at være en stærk leder på. Dine erfaringer, din personlighed og endda din stil har alt sammen indflydelse på, hvordan din tilstedeværelse vil være, og hvilket indtryk du gør på andre. Ligesom med “kulturel tilpasning” kan en organisation, der opretholder en rigid idé om, hvad ledertilstedeværelse er, udelukke folk (med vilje eller ubevidst) i deres idé om en leder. Folk, der falder uden for normen med hensyn til udseende, påklædning eller præsentationsstil, kan blive anset for at have lav ledertilstedeværelse, selv om deres faktiske bidrag og/eller forskelle kunne være til gavn for virksomheden.
Hvorfor alle kan have gavn af at udvikle nærvær
Færdighederne og egenskaberne ved nærvær kan hjælpe dig med at navigere i mange forskellige situationer og professionelle dynamikker, f.eks:
- At lede projekter og samarbejde med forskellige personligheder.
- At tale for ideer, dit team eller dig selv.
- Opbygning af indflydelse og troværdighed.
- At inspirere andre og efterlade et godt indtryk hos folk på alle niveauer i din organisation.
- Håndtering af stressende eller vanskelige situationer.
- At forhandle sig frem til et godt resultat.
- Forbedring af karrieremuligheder.
At opbygge nærvær kan være transformerende for din karriere og den måde, du opfatter dig selv og dine evner på. Virksomheder, der har ledere med nærvær, kan også forvente nogle fordele. De kan have en positiv indvirkning på:
- Medarbejdernes moral. Medarbejderne har tillid til deres ledere og er sandsynligvis mere bevidste om, hvad der skal gøres, og om deres roller/værdi i virksomheden.
- Forandringsledelse. Ledere er i stand til at bringe deres styrker ind i forandringsledelsesprocesser og give den information, inspiration og faste hånd, der er nødvendig for at føre teams gennem processen.
- Innovation og modstandsdygtighed. Ledere med nærvær kan påvirke kulturændringer hurtigere og med større gennemslagskraft. I en krise eller stresset situation er de pålidelige og dygtige, hvilket beroliger deres team og hjælper alle med at komme videre.
Tegn på, at du skal arbejde med det
Ledelsestilstedeværelse er ofte et emne for ledere under udvikling i forhold til det indtryk, de gør på andre ledere. I mange organisationer er det den dynamik, der afgør, om man er parat til at påtage sig en større lederrolle. Hvis du kommer ud af et vigtigt møde med en følelse af, at du ikke klarede det, kan du begynde med at spørge dig selv hvorfor. Nogle tegn på, at du har noget arbejde at gøre, er:
- Specifik feedback fra seniorledere eller i din årlige evaluering.
- Seniorledere stiller dig, hvad du tror, er det samme spørgsmål flere gange. Det tyder på, at de endnu ikke har hørt den vigtige information, de har brug for. Ofte er det, fordi den er gået tabt i alle de ekstra detaljer og oplysninger, du har givet.
- Du føler dig ofte udelukket fra vigtige samtaler, som du føler, du bør deltage i.
- Du bekymrer dig mere om din præstation end om, hvad du har brug for at bidrage med i en stor samtale.
Udvikling af en stærkere ledelsesmæssig tilstedeværelse
Nogle mennesker tror, at ledertilstedeværelse er noget, man har eller ikke har. Effektive ledere tror måske, at det er et naturligt talent, de har. Folk, der tvivler på deres lederevner, tror måske, at det er et naturligt talent, de ikke har. Men de færdigheder og egenskaber, der kendetegner mennesker med nærvær, kan læres. Executive coaching er en stor industri, og personlige coaches kan være en god mulighed for folk, der bevæger sig ind i ledende stillinger. Men der er udviklingstrin, som alle kan tage for at arbejde med deres nærvær.
- Bliv fortrolig med forandringer. Arbejd med, hvordan du håndterer dine reaktioner på forandringer, og udvikl færdigheder i problemløsning, så du har rammer og mestringsstrategier lige ved hånden, når der er brug for det. Det inkluderer at øve sig i at formulere en effektiv reaktion uden forberedelse (et sikkert tegn på ledelsesmæssig tilstedeværelse).
- Udvikl færdigheder i at opsummere. En kortfattet kommunikationsstil er i overensstemmelse med nærvær. På møder kan du begynde med at fokusere på, hvordan du kan give mere information med færre ord og stille de rigtige spørgsmål for at blive mere effektiv i din kommunikation og dine beslutninger.
- Tal med hensigt. Executive coach Kris Verlé foreslår denne tilgang til at internalisere en klar struktur: Start med en kort, men klar redegørelse for din mening. Underbyg den med fakta og ideer, efterfulgt af et eksempel eller en anekdote, der illustrerer din tidligere pointe. Luk dit argument ved at opsummere det i en enkelt sætning.
- Vær beslutsom. Træf en informeret beslutning, og kommuniker den så med selvtillid (men ikke arrogance). Du skal stadig være åben over for nye oplysninger, men undgå ikke beslutninger af frygt for, at du måske bliver nødt til at ændre din beslutning senere. Selv om du ikke er leder, kan du stadig forberede nogle talepunkter og prioritere, hvilke du helt sikkert vil tage. Denne forberedelse vil også gøre det lettere at føre samtalen videre, hvis den går i stå.
- Styrk din kortsigtede og langsigtede tænkning. Du er nødt til at overveje begge dele for at få en reel fornemmelse af konsekvenser eller muligheder. Medtag, hvordan beslutninger, ændringer eller muligheder vil påvirke mennesker og ikke kun dit team/din virksomhed.
- Find din inspiration, og del den. Vi er ofte mere velformulerede og mere dynamiske, når vi taler om de ting, vi holder af. Du kan overføre noget af den dynamik til andre områder af dit arbejdsliv.
- Arbejd med din selvbevidsthed og dit kropssprog. Når du befinder dig i en presset situation, så tænk over dine reaktioner og overvej, hvad en erfaren leder med nærvær ville gøre i dit sted. Det er lidt “fake it ’til you make it”, men det bliver mere behageligt med tiden. Dit kropssprog formidler dit niveau af komfort, selvtillid og kompetence.
- Optag dig selv. Det kan være meget ubehageligt, men det er virkelig svært at bedømme din tone, opførsel og præsentationsstil, mens du er i øjeblikket. Når du kigger/lytter bagefter, så gør det med udgangspunkt i en person, der er ved at beslutte, om han eller hun vil gøre det, du beder ham eller hende om.
- Øv dig i at lytte aktivt. Hvis du taler mere, end du lytter, holder folk op med at lytte til dig. Bliv god til at opfange signaler og indarbejde den information i din tilgang. Vær fuldt ud til stede i hver samtale, og udvis åbenhed.
- Kopier folk, der er gode til det. Ikke sådan, at du prøver at ændre dig selv til ukendelighed, men læg mærke til, hvordan de udøver deres tilstedeværelse, og tilpas nogle af de elementer, der passer til din stil, til din tilgang.
- Interpersonelle færdigheder. Fokuser på at udvikle interpersonelle færdigheder og blive god til at “læse rummet”. Din evne til at tilpasse dig forskellige stilarter, motivationer og situationer vil hjælpe dig med at få tillid til din evne til at fremme samarbejde og tage føringen.
- Søg feedback. Efter et møde eller en præsentation kan du bede nogle mennesker om at give feedback på din tilstedeværelse og stil. Hvis du har nogen på dit arbejde, som du stoler på vil give dig ærlige svar, er de en god person at spørge.
