Der er et nyt meme, som lyder sådan her: “Folk siger altid til introverte, at de skal være mere snakkesalige og forlade deres komfortzone, men ingen siger til ekstroverte, at de skal være stille og gøre zonen mere komfortabel.” Der er mange artikler, der giver råd om, hvordan introverte kan blive mere udadvendte, og hvordan stille mennesker kan kræve mere plads ved at være mere højrøstede. Men hvad med at vende det om? Hvad kan vi lære af stille mennesker? Som en del af vores forpligtelse til konstant læring og talentudvikling arbejder Volaris Group på at fremhæve ny bedste praksis, ledelsesstrategier eller nye måder at tænke på. Vores personaleansvarlige fokuserer på at skabe en unik udviklingsplan for hver enkelt person, som bygger på deres styrker og identificerer måder, hvorpå organisationen kan hjælpe dem med at trives. Årtiers erfaring har lært os, at det at give plads til forskellige stemmer resulterer i øget samarbejde og bedre resultater. Selv om introversion/extroversion er en binær størrelse, falder folk i virkeligheden inden for en række af disse træk. For at genopfriske: Folk, der har tendens til introversion, lader op ved at være alene, og de tænker for at tale; folk, der har tendens til ekstroversion, lader op i grupper, og de taler for at tænke. Udtrykket af indadvendt/udadvendt adfærd kan være situationsbestemt. Sammensætningen af en gruppe, socioøkonomisk dynamik og professionel/personlig erfaring kan afgøre, hvor ofte vi er stille. Og for nogle er det at være stille et valg – man kan være mere åbenmundet i bestemte situationer eller mere tilbagetrukket i andre.
Lytning og indsigt i mennesker
Når du er stille, kan du lytte, og når du lytter, lærer du. Som forfatter til personlig udvikling Tim Denning fortæller:
Da jeg havde et job og var langt ude på dybt vand og passede en milliardstor teknologivirksomhed i Silicon Valley, lyttede jeg mig frem til [proficiency]. Ved at sidde i møde efter møde og ikke sige noget, lærte jeg, hvad kunden gjorde, og hvordan min arbejdsgivers forretning fungerede. Ingen på disse møder fandt nogensinde ud af, at jeg ikke havde nogen idé.
Stille mennesker hører ting, som andre ikke gør. Fordi de ikke hele tiden tænker på, hvad de skal sige som det næste, er der større sandsynlighed for, at de fanger nuancerne i forskellige perspektiver. Folk, der har en tendens til at være indadvendte, har også en bedre forståelse af mennesker. Det skyldes muligvis, at de bruger mere tid på at observere andre (og lytte), men også at de måske selv er mere indadvendte og har færre motivationsforstyrrelser. Det kan være en meget effektiv lederegenskab. Introverte har en tendens til at være bedre i en krise, fordi de kan bruge deres indsigt til at afværge potentielle konflikter. Derudover er indadvendte ledere gavnlige, når teammedlemmerne er proaktive. De er mere tilbøjelige til at anvende ydmyg ledelse og coachende ledelsesstil – de går af vejen for, at deres teammedlemmer kan præstere godt, men giver støtte og indsigt, når de har brug for det. Forskning synes at vise, at de har det bedre med at lytte og nøje overveje forslag fra deres team. Introverte ledere brillerer i en-til-en-møder med deres teammedlemmer. De kan give deres medarbejdere indsigt og en tendens til at forberede arbejdet uden at dominere samtalerne. Som bestsellerforfatteren Jim Collins sagde: “Vi har ikke brug for store personligheder til at forandre virksomheder. Vi har brug for ledere, som ikke opbygger deres egne egoer, men de institutioner, de leder.” To andre områder, hvor indsigt i mennesker og gode lyttefærdigheder er stærke? Salg og forhandlinger. Introverte sælgere kan kanalisere deres dybe evne til at lytte ind i kundebevidsthed og gennemtænkt kommunikation, som er organisk kundecentreret. I forhandlinger har de styr på detaljerne og er gode til at forudse uenighedspunkter. De har en tendens til at fokusere på at være fremragende til deres håndværk i stedet for at netværke, og det vil skinne igennem i deres omgang med kunderne.
Skriftlig kommunikation
Fordi mennesker med tendens til indadvendthed tænker på at tale, er de ofte gode til skriftlig kommunikation. Det er en evne, som er synlig og meget værdsat. Stille mennesker kan give gode råd om, hvordan man sender kritisk information og vigtige meddelelser. De vil sandsynligvis have et godt greb om de ikke-indlysende bekymringer og spørgsmål, som man bør forudse. De kan være afgørende i et stort projekt eller i en stor gruppes beslutningstagning, fordi de tager noter og organiserer tanker på skrift for sig selv – indhold, der kan være yderst nyttigt for andre til at holde tingene på sporet. Med et forbehold: De bliver spurgt pænt, og de får anerkendelse for, hvor værdifuld denne type bidrag er fra de mennesker, der ikke er gode til at tage noter.
Træf bedre beslutninger
Forskning viser, at i kønsblandede grupper taler kvinder mindre, og de får flere negative afbrydelser (hvilket kan resultere i, at de opfattes som havende mindre autoritet og mindre indflydelse). Med tiden er der mindre incitament til overhovedet at bidrage. Etniske eller kulturelle minoriteter oplever lignende udfordringer i gruppesammenhænge. Nogle gange er folk stille, fordi det er for meget arbejde at være anderledes. Og introversion/extroversion følger samme mønster. De introverte i lokalet ender i en negativ og støjende feedback-loop, som gør det svært for dem at deltage. Når flertalsbeslutninger følger de mest højlydte meninger, og det gør de som regel, er de måske ikke baseret på den bedste information. Stille mennesker absorberer meget og sammenfatter det, de lærer, men de får ofte ikke mulighed for at dele deres viden. Gruppedynamik er stressende for dem, så deres naturlige reaktion er ikke at sige noget som helst. Og hvis dit svar er “Jamen, så sig dog noget!”, så misser du pointen.
Gør plads til stille mennesker
1. Individuelt arbejde
Gruppeforskning citeret af Harvard Business Review og andre kilder tyder på, at forarbejde til møder hjælper. Folk bliver bedt om at gennemgå dagsordenen eller problemerne på forhånd og skrive deres tanker og kommentarer ned. Denne praksis giver alle en chance for at deltage og gør gennemtænkte overvejelser til et vigtigt skridt i store beslutninger. Folk, der har tendens til at være udadvendte, kan måske ikke lide denne tilgang, men de vil alligevel overtage mødet. Amazon-mødemetoden med seks siders memo – hvor deltagerne bruger første halvdel af et møde på at læse en grundig plan, før de bruger anden halvdel til at stille spørgsmålstegn ved forfatterens taktik og se, om data understøtter deres antagelser – giver mulighed for begge kommunikationsstile, men giver introverte god tid til at forberede sig på forhånd. Tid til at forberede sig giver også positive resultater for brainstorming. Forskning har vist, at personer sandsynligvis genererer et større antal idéer, hvis de ikke interagerer med andre, især hvis der ikke er mulighed for at skrive idéer ned på forhånd. Fri verbal brainstorming er mindre vellykket af flere grunde:
- Social loafing (mindre motivation til at bidrage, når vi ved, at andre gør det)
- Social angst (bange for at blive bedømt som inkompetent)
- Regression til gennemsnittet (gruppernes kompetence falder til middelniveauet)
- Produktionsblokering (der er grænser for, hvor mange ideer der kan høres)
Indvirkningen er større for stille mennesker. At give plads til individuelle bidrag forud for en beslutning og aktivt facilitere diskussionen, så forskellige mennesker får en chance for at tale, kan afdække dybere indsigter.
2. Tag en tur
Dyrk mødets normer, hvor alle har mulighed for at tale uden at blive afbrudt, samtidig med at man respekterer andres tid (dvs. at det ikke er tid til lange taler). At forsøge at få “en stemme ad gangen” kan give et mere sikkert rum for alle bidragydere. I “lidenskabelige” diskussioner er dette svært. Det er noget, folk skal arbejde på, og det vil sandsynligvis føles ubehageligt i starten, for nogle mere end for andre. Hvis du er en af de stille personer, skal du vænne dig til at tage din tørn. Det fungerer måske bedre for dig at komme til sidst, så du har tid til at forberede dine tanker og sammenfatte, hvad du har hørt fra andre (for det er du sikkert god til). Men hvis der har været forberedelser til et møde, giver det at gå først dig en chance for at sætte udgangspunktet for samtalen, hvilket du måske ikke får gjort så ofte.
3. Få mest muligt ud af en-til-en-interaktioner
En-til-en-møder er gode for folk, der har tendens til at være indadvendte. For at opbygge din karriere og komme ind på et ledelsesspor er du nødt til at opbygge tillid. Hvis gruppemøder ikke er i din sædvanlige komfortzone, kan du opbygge tillid og udvise god dømmekraft i en-til-en-situationer. I et indlæg om at blive leder som introvert citerede Parea CEO Amy Snook visdomsord fra sin coach: “Der er ingen tillid uden stemme.” Stille mennesker har brug for steder, hvor de kan dele deres indsigt og lede folk gennem deres tankeprocesser – for at dele deres stemme.
