De visionære
Siden starten har BiblioCommons været en missionsdrevet virksomhed. Før opkøbet var medstifterne Beth Jefferson, Patrick Kennedy og Marty Tarle fast besluttet på at ændre, hvordan folk opfattede og engagerede sig i biblioteker. De mente, at BiblioCommons kunne give offentlige biblioteker i Nordamerika en meget bedre onlineoplevelse og hjælpe bibliotekerne med at forblive relevante og betjene deres lokalsamfund bedre. BiblioCommons blev oprindeligt lanceret som et non-profit initiativ for unges læsefærdigheder, men udviklede sig til at levere bedre onlinekataloger til offentlige biblioteker. I dag er virksomhedens mål at skabe fælles digitale rum, hvor folkebibliotekerne trives og får mulighed for at byde velkommen, inspirere og forbinde de forskellige samfund, de betjener.
Takket være denne mission så Nordamerikas folkebiblioteker hurtigt BiblioCommons som en langsigtet strategisk partner, hvilket resulterede i ekstremt lav kundeafgang. BiblioCommons’ kunder har tillid til, at virksomheden har deres bedste interesser på hjerte og fører dem ind i den digitale fremtid. Folkebiblioteker står for tillid, neutralitet, åbenhed, inspiration, uddannelse og friheden til at udforske sin nysgerrighed, uanset hvor den fører hen, og BiblioCommons udvikler løbende løsninger, der hjælper med at øge den indflydelse, bibliotekerne har på deres lokalsamfund.
Efter mere end et årti, hvor de havde udlevet deres passion og gjort en forskel, var Beth og Patrick klar til at forlade virksomheden og overlade den til det team, de havde opbygget. Volaris Group var den ideelle køber. BiblioCommons har fra starten fokuseret på langsigtet vækst og på, hvordan man kan støtte folkebibliotekerne i deres igangværende digitale transformationsrejse. Dette stemmer overens med Volaris’ egen “køb og voks”-strategi.
Den daglige leder
Marty Tarle blev forfremmet til General Manager for BiblioCommons i midten af 2023. Det er en klassisk fortælling om Volaris Group: Marty var den teknologi- og softwareekspert, der hjalp sine medstiftere med at realisere deres vision om at bringe bibliotekerne ind i den digitale tidsalder. Da BiblioCommons blev opkøbt i februar 2020, brugte Marty tre år på at arbejde på tværs af alle forretningsområder, fra professionelle tjenester til kundesupport, for at lære bedste praksis inden for hvert af disse områder. Denne praktiske erfaring gav ham direkte indsigt i, hvordan virksomheden fungerede, og endnu vigtigere udsatte den ham for Volaris Groups best-practice-metoder, som blev implementeret i hele virksomheden.
Volaris Groups filosofi er at støtte karriereudvikling og forfremme internt. I BiblioCommons tilfælde betød det, at en midlertidig general manager blev ansat i virksomheden, mens Marty blev opkvalificeret til at udfylde rollen.
Der blev lagt en bevidst plan. Det var ikke en “lad os se, hvad der sker”-holdning, men snarere en klar køreplan, som jeg kunne følge. Hele processen var gennemsigtig, og jeg vidste præcis, hvor jeg havde brug for at opkvalificere mig for at kunne lede virksomhederne med succes. Jeg havde fuld støtte fra Volaris Group gennem hele processen.
– Marty Tarle, daglig leder, BiblioCommons
VP for kundesucces
I hjertet er Erica Reynolds bibliotekar. Hun blev første gang introduceret til BiblioCommons i 2010, da hun arbejdede på et offentligt bibliotek i Kansas City. Et år senere forlod hun biblioteket for at blive en del af BiblioCommons, fordi hun straks indså, hvor værdifuld platformen var for folkebibliotekerne, og hun ønskede at være en del af Beth og Patricks vision.
Historisk set er en biblioteksbygning ofte en af de smukkeste og mest indbydende bygninger i en by. Den digitale disruption er dog utrolig hurtig og vedvarende, og folkebibliotekerne har ikke ressourcer til at opbygge deres egne sofistikerede og brugervenlige digitale platforme. Det ændrede BiblioCommons på. Det er et ægte multi-tenant, white- labelled Software as a Service-produkt (SaaS), der ikke kun hjælper biblioteker med at overvinde digital disruption, men også giver enestående onlineoplevelser for bibliotekets lånere.
– Erica Reynolds, VP for kundesucces, BiblioCommons
Erica ønskede at være en del af den historie, der holder folkebibliotekerne i centrum af deres lokalsamfund i en digital tidsalder. Erica arbejder tæt sammen med bibliotekerne for at forstå, hvad deres lånere har brug for, og hvordan den digitale oplevelse understøtter
disse behov. Det er et ægte partnerskab. Da Beth og Patrick forlod virksomheden, blev det vigtigere end nogensinde før at bevare det fundament af tillid og partnerskab, der var blevet opbygget i løbet af et årti.
Som visionære iværksættere var Beth og Patrick velkendte og betroede i denne sektor. Vi siger altid, at vi har 20 gode ideer, som vi ikke engang er kommet i gang med endnu, fordi vi har en så langsigtet vision. Volaris Group er den ideelle køber til denne virksomhed, men vi var stadig nødt til at lade vores biblioteker vide, at de var i gode hænder, når Beth og Patrick forlod os. De havde været forretningens ansigter. Deres passion opbyggede BiblioCommons-fællesskabet, som er meget samarbejdsorienteret. At bevare det fællesskab, mens vi skalerer, er en af de spændende udfordringer, vi står over for i øjeblikket, og det er derfor, de processer og systemer, vi indfører, er så vigtige.
– Erica Reynolds, VP for kundesucces, BiblioCommons
Virksomhedens vækstrejse
I takt med at BiblioCommons fortsætter med at vokse, bliver der oprettet og besat nye stillinger. De arbejder nu på tværs af flere regioner, men holder sig stadig tæt på folkebibliotekerne for at kunne levere de rigtige produkter til at opfylde samfundets behov.
Under Volaris-gruppens ledelse har BiblioCommons fokuseret på talentudvikling og efterfølgerplanlægning, hvor hver enkelt medarbejder forstår sin rolle i virksomheden. En kultur med gennemsigtighed og ansvarlighed tilskynder også medarbejderne til at dele deres indsigt og ideer.
Volaris Group lægger stor vægt på datadrevet beslutningstagning, og det har støttet BiblioCommons fortsatte vækst i løbet af de tre år, der er gået siden opkøbet. Alt kommer nu an på, hvad dataene siger. Hvilke produkter klarer sig godt? Hvilke områder af forretningen kan klare sig bedre end forventet? Hvor skal der investeres yderligere, og hvor skal ressourcer og energi allokeres hen eller væk fra? Resultatet har været en stabil vækst i omsætningen på 15 procent år-til-år (YoY) siden opkøbet.
En af de ting, der adskiller BiblioCommons, har været fokus på forskning i slutbrugere. Hvis der er et skæringspunkt – eller et potentielt skæringspunkt – mellem biblioteker og lånere, er BiblioCommons team opmærksomt på det og leder efter
måder at forbedre adgang og oplevelser på. Nøglen til virksomhedens strategi er en ambition om at løse hele bibliotekslåneroplevelsen i stedet for at skabe punktløsninger. Virksomheden startede med en løsning til et digitalt bibliotekskatalog og har i dag løsninger til hjemmesider, e-mailmarketing, native mobilapps og eventkalendere.
Som en missionsdrevet virksomhed fokuserer vi altid på, hvordan vi bedre kan betjene biblioteksverdenen og biblioteksbrugerne. Det er utroligt tilfredsstillende at hjælpe biblioteker med at løse en udfordring, der har været en stor forhindring for dem i mange år, og som vil påvirke den måde, de træffer store og små beslutninger på, hvad enten det drejer sig om den flerårige strategiske planlægning eller om måder at gøre deres hjemmesider mere engagerende på.
– Marty Tarle, daglig leder, BiblioCommons
