Nach der Ausgliederung aus der Facility Management-Abteilung von AssetWorks wagt FacilityForce den Schritt in ein neues Marktsegment – und das alles unter der Führung und mit dem Rückhalt der Muttergesellschaft
Wenn man zum ersten Mal die Rolle des CEO übernimmt, kann das eine beängstigende Aufgabe sein, aber als Frank Syma die Spitzenposition bei FacilityForce annahm, war er gut gerüstet, um die Verantwortung zu übernehmen. Es war hilfreich, dass Syma im Gegensatz zu anderen Erst-CEOs kein Startup-Unternehmen mit einer ungewissen Suche nach einem Produkt, das zum Markt passt, ins Leben rief. Er wurde auch nicht mit dem Fallschirm in ein unbekanntes Unternehmen abgesetzt, in dem er mit wenig Vorwissen über den Markt oder die Kunden beginnen würde. Stattdessen ging Syma mit einem Vorsprung in seinen neuen Job – er verfügte über umfangreiche Erfahrungen aus seinen früheren Führungspositionen bei AssetWorks Facilities, einem Geschäftsbereich der Volaris Group. Weitere Vorteile waren: die Stabilität einiger langjähriger Kundenbeziehungen, eine klare, von Kollegen geprüfte Wachstumsstrategie und die Zuversicht, von einer starken Muttergesellschaft unterstützt zu werden.
Vor FacilityForce gab es AssetWorks Facilities
Syma begann seine Karriere als Entwickler, und nachdem das Unternehmen, für das er arbeitete, 2008 von der Volaris Group übernommen wurde, begannen sich seine Karrieremöglichkeiten zu überschlagen. Die meiste Zeit seiner 25 Jahre bei Volaris hat er bei AssetWorks Facilities verbracht, einem Unternehmen, das eine integrierte Arbeitsplatzverwaltungslösung (IWMS) anbietet, die sich an Kunden in Forschungseinrichtungen im Hochschulbereich und in Organisationen des öffentlichen Sektors, wie z. B. staatliche, regionale und städtische Behörden, richtet. Bei den Käufern der Software von AssetWorks Facilities handelt es sich in der Regel um Gebäudemanager, die mit der komplizierten Aufgabe betraut sind, die Gebäudestrukturen und alle darin befindlichen Komponenten wie HLK, Sanitäranlagen, Elektrik, Böden und Wände zu warten und die vorbeugende Instandhaltung sowie die langfristige Planung und den Austausch von Anlagen (z. B. den zyklischen Austausch von Klimageräten oder die Erneuerung eines Dachs) im Auge zu behalten. Auf seinem Karriereweg erwarb Syma ein tiefes Verständnis für einen Nischenmarkt und bot seinen Kunden geschäftskritische Lösungen an. Im Laufe der Zeit profitierte er von den Talententwicklungsmöglichkeiten innerhalb von Volaris. Symas harte Arbeit und sein Talent halfen ihm, in immer höhere Positionen aufzusteigen, bis er schließlich 2019 die Rolle des Chief Product Officer bei AssetWorks Facilities übernahm.
Die Anfänge von FacilityForce
Im Jahr 2019 sahen die Verantwortlichen von AssetWorks Facilities die Möglichkeit, einen Teil des Unternehmens abzuspalten, um Behörden und kommerzielle Organisationen besser bedienen zu können. Was war der Auslöser für diesen Schritt? Einige der bestehenden Kunden des Unternehmens entwickelten andere Bedürfnisse als ihre Kernkunden, und diese Bedürfnisse wurden auf dem Markt nicht vollständig befriedigt.
„Staatliche und kommerzielle Organisationen sind im Vergleich zu den von AssetWorks Facilities bedienten Universitäten viel weiter verstreut. Sie müssen ihre Anlagen oft über große geografische Regionen hinweg verfolgen“, erklärt Syma. Die Verantwortlichen sahen die Notwendigkeit, das Produkt für diese Kundengruppe um Standort- und Kartierungsdaten zu erweitern. Vor allem aber wurde die Chance erkannt, eine einzigartige Produkt-Roadmap zu entwickeln, die sich stärker auf die Bedürfnisse dieser Kunden konzentriert. Dies machte eine Abweichung von der bestehenden Geschäftsstruktur erforderlich.
Was gehört zur Durchführung einer Geschäftsaufteilung bei Volaris?
Obwohl die Diskussionen über die Aufteilung des Unternehmens bereits 2019 begannen, ging FacilityForce bei der Umsetzung schrittweise und strategisch vor. Die erste Phase der Aufteilung begann 2021, als Syma die Position des Chief Operating Officer übernahm. Erst 2022 war die Abspaltung vollständig abgeschlossen.
Während der ersten Phase war das Rebranding ein zentrales Thema. „Wir erkannten, dass wir uns nicht nur organisatorisch aufteilen, sondern auch unseren Namen ändern mussten“, erinnert sich Syma. „Mit der Unterstützung von Volaris durchliefen wir strategische Planungsübungen, die uns halfen, uns intern auf den Markenaufbau und die Steigerung des Marktbewusstseins zu konzentrieren.“
Die verschiedenen Lösungen wurden umbenannt, und ein Thema wurde gefunden, das den Marktanforderungen entsprach. Nach der offiziellen Einleitung der Aufspaltung konnten sowohl FacilityForce als auch AssetWorks Facilities neue Möglichkeiten schaffen, darunter die Besetzung neuer CEO-Positionen für Frank Syma und Randall Walsh, der zuvor Chief Sales Officer bei AssetWorks Facilities war. Neben den neuen CEO-Positionen ermöglichte die Aufspaltung auch leitenden Managern in beiden Unternehmen, in höhere Positionen aufzusteigen.
Nachdem wir einige Wachstumsschmerzen überwunden hatten, schufen wir mehrere Gelegenheiten für Leute, die in Führungspositionen aufsteigen konnten.
-Frank Syma, CEO, FacilityForce
Eine weitere wichtige Überlegung war es, die richtigen funktionalen Führungskräfte für jede Rolle zu finden. Syma führte zahlreiche Gespräche mit Mitarbeitern aus verschiedenen Bereichen des Unternehmens, bevor er Entscheidungen traf. „Wenn wir ein Drittel der Mitarbeiter von AssetWorks Facilities übernehmen und sie auf FacilityForce ausrichten, wollten wir sicherstellen, dass alle wichtigen Funktionen mit den richtigen Fachleuten besetzt sind“, erklärt er. Gleichzeitig sollten Wachstumsmöglichkeiten für diese Personen geschaffen werden.
Zu den ersten Bereichen, die aufgeteilt wurden, gehörten Vertrieb, Marketing und Professional Services. Während dieses Übergangs waren Syma und Walsh darauf bedacht, die Kundenbeziehungen nicht zu stören. Deshalb warteten sie bewusst ab, bis laufende Projekte und Verkaufschancen abgeschlossen waren, bevor sie die Mitarbeiter auf die neuen Ziele ausrichteten. „Die Herausforderung bei langen Verkaufszyklen sowie umfangreichen Implementierungen besteht darin, dass es nicht ideal ist, einen Kundenbetreuer, der eine Beziehung zu Kunden im Hochschulbereich aufgebaut hat, plötzlich in den Regierungsbereich zu versetzen“, erklärt Walsh.
Weitere Prioritäten unmittelbar nach der Aufspaltung waren die Aktualisierung von Verträgen, um den Einkauf für die öffentliche Hand zu erleichtern, sowie die Gewährleistung von Sicherheit und Datenkonformität.
Oben: Die ehrgeizige Wachstumsstrategie von FacilityForce wurde bei einer Veranstaltung zum Volaris-Portfolio im Jahr 2023 gewürdigt.
Überlegungen nach der Geschäftsaufteilung
Nur zwei Jahre nach der Aufspaltung des Unternehmens kann das FacilityForce-Team selbstbewusst sagen, dass es Produkte einführt, die den Bedürfnissen der Kunden besser entsprechen. „Unsere neuen Funktionen konzentrieren sich mehr auf die Möglichkeit, Daten mit Hilfe eines geografischen Informationssystems (GIS) zu verfolgen und grafisch darzustellen“, sagt Syma. Zusätzlich zu den spezielleren Produktangeboten und der Kartenintegration, die das Team von Anfang an geplant hatte, bietet FacilityForce seinen Kunden jetzt eine direkte Integration mit ihren ERP-Lösungen (Enterprise Resource Planning), die eine nahtlose Interoperabilität mit ihren Finanz-, Beschaffungs- und Personalfunktionen ermöglicht. „Durch die Integration erhalten unsere Kunden das Beste aus beiden Welten“, sagt Syma. FacilityForce ist außerdem in der Lage, aufkommende Markttrends genauer zu beobachten und darauf zu reagieren. „Wir stellen fest, dass es einen Konsolidierungsbedarf in der öffentlichen Verwaltung gibt“, sagt Syma, dessen Team plant, den Kundenstamm auf weitere Behörden in staatlichen und städtischen Einrichtungen auszuweiten.
Oben: Das FaciltyForce-Team feierte den Erfolg des ersten Jahres als neue Geschäftseinheit mit einem feierlichen Minigolfspiel.
Gründe, optimistisch in die Zukunft zu blicken
Jetzt, da das neu gegründete Unternehmen eine solide Grundlage für das Wachstum geschaffen hat, sehen Syma und sein Team eine glänzende Zukunft vor sich, und sie peilen bereits ein zweistelliges Wachstum an.
Wir wachsen definitiv. Wir sehen ein gemeinsames Wachstum von FacilityForce und AssetWorks Facilities, das nicht möglich gewesen wäre, wenn wir zusammen geblieben wären. -Frank Syma, CEO, FacilityForce
Während die Mitarbeiter von FacilityForce neue Software für Kunden implementieren, nutzen sie die Gelegenheit, um Verkaufsgespräche mit benachbarten Agenturen zu führen, die von ihren Lösungen und Dienstleistungen profitieren können. Indem sie ihre bestehenden Kunden zufriedenstellen, kann das FacilityForce-Team positive Referenzen sammeln, die ihnen helfen könnten, neue Kunden zu gewinnen. „Durch die Aufteilung des Geschäfts haben wir uns in die Lage versetzt, die hohen Wachstumsprognosen und Erwartungen der Nutzer zu erfüllen“, sagt Syma.
