Weltweite Ladenketten: Alle Kästchen abhaken
Worldwide Chain Stores (WCS) wurde 1969 mit der Vision gegründet, die Branche der Lagerverwaltungssysteme zu revolutionieren. Seitdem hat das Unternehmen hochmoderne Lagerverwaltungssysteme und Arbeitsverwaltungslösungen entwickelt, die auf die Bedürfnisse von Tier-1-Lebensmitteleinzelhändlern zugeschnitten sind. Mit seiner charakteristischen Mainframe-Anwendung ist WCS weiterhin führend in Sachen Innovation und Technologie.
Als Joshila Makan 2013 das Ruder bei WCS übernahm, war sie entschlossen, das Unternehmen in eine neue Richtung zu führen. Mit dem Schwerpunkt auf der Entwicklung und Einführung der nächsten Produktgeneration auf dem globalen Markt entwickelte Makan eine Strategie, die über die bloße Beibehaltung der bestehenden Produktlinie hinausging. Ihr vorausschauender Ansatz ermöglichte es WCS, nicht nur das Wachstumspotenzial zu erhöhen, sondern auch die talentierten technischen Mitarbeiter zu halten, die für den Erfolg des Unternehmens unerlässlich sind.
WCS überzeugte Kunden, die ihre vorherige Anwendung 24 Jahre lang genutzt hatten, auf die nächste Generation der Anwendung umzusteigen, um all ihre Anforderungen in Bezug auf End-to-End-Digitalisierung und E-Commerce zu geringeren Kosten zu erfüllen, und löste dieses Versprechen in allen vier Regionen (USA, Großbritannien, Südafrika und Australien) ein.
Nach der Implementierung untersuchte WCS den Markt, um festzustellen, wie das Produkt im Vergleich zur Konkurrenz abschnitt. Nachdem WCS einen großen Lebensmitteleinzelhändler erfolgreich abgeschlossen und ein neues Gebiet für das Produkt erschlossen hatte, brauchte das Unternehmen einen globalen Partner, um das Geschäft weiter auszubauen.
Entscheiden, was am wichtigsten ist
Die WCS-Führungskräfte bewerteten vier Schlüsselkriterien, als sie die Entscheidung trafen, einen Partner aufzunehmen oder einen Käufer für das Unternehmen auszuwählen:
- Schutz der Kunden, die 24 Jahre lang treu waren und in das neue Produkt investiert haben.
- Schutz der Mitarbeiter und 20 Jahre IP.
- Die Aktionäre zu schützen und sicherzustellen, dass sie eine Rendite für ihre Investitionen erhalten.
- Sicherheit für den bestehenden CEO und das bestehende Managementteam.
Makan war entschlossen, ihr Mandat zu erfüllen, um Stabilität für die Mitarbeiter zu schaffen, das Unternehmen zu vergrößern und zu skalieren und die Marke WCS auf dem Markt für die Kunden aufzubauen. Sie war entschlossen, WCS erst dann zu verlassen, wenn alle Verpflichtungen erfüllt waren. Dazu gehörte auch, das bestehende Management aufgrund seiner guten Branchenkenntnisse und Beziehungen zum Kundenstamm zu erhalten. Aber sie räumte auch ein, dass einige Kompromisse notwendig sein könnten, um ein Geschäft abzuschließen, das alle Interessengruppen schützt.
Ich wusste, dass ich für den Ausstieg stimmen würde, wenn ich einen Kompromiss eingehen müsste. Ich war mir damals nicht sicher, weil ich nicht wusste, was es da draußen gab, aber dann bin ich auf 3 Erwerber gestoßen und Volaris war einer von ihnen…
– Joshila Makan, CEO, WCS
Aufbau einer dauerhaften Beziehung
Das M&A-Team von Volaris kontaktierte WCS drei Jahre nach Makans Amtsantritt als CEO, als WCS gerade damit begonnen hatte, die Upgrades für die bestehenden Kunden einzuführen, seine Umsätze zu steigern und noch immer versuchte, seinen Erfolg auf dem Markt zu beweisen. Das M&A-Team von Volaris schaute regelmäßig vorbei, um zu sehen, wie sich das Geschäft entwickelte.
Als Volaris beobachtete, dass die WCS-Investition in Form von neuen Kunden, die ein Umsatzwachstum aufwiesen, an Fahrt gewann, wurde deutlich, dass hier etwas dran war.
„Volaris war mir sehr nahe gestanden und war daher einer der drei Erwerber, die in Frage kamen. Als ich mir überlegte, was ich von dem neuen Unternehmen wollte, war ich sehr überrascht, dass sie alle vier Kriterien erfüllten. Es ging nie um sie, sondern immer darum, dass wir uns sicher waren, dass wir in diese Kultur passen würden.
– Joshila Makan, CEO, WCS
Eine Lösung ohne Kompromisse
Zwei andere potenzielle Erwerber wurden schnell ausgeschlossen, da sie nicht alle Kriterien erfüllten. Einer dieser Erwerber erklärte von Anfang an, dass er nur am Produkt selbst interessiert sei und kein Interesse daran habe, die Führung oder die Mitarbeiter des Unternehmens zu übernehmen. Volaris machte deutlich, dass das Verständnis des WCS-Managements und der Mitarbeiter für das Geschäft und die Kunden entscheidend für den zukünftigen Erfolg ist.
„Faszinierend war, dass ich meinem Kundenstamm sehr nahe stand, insbesondere den beiden wichtigsten Kunden, die in der Branche eine große Rolle spielten“, sagte Makan. „Ich erzählte diesen beiden Kunden von den Akteuren auf dem Tisch, und es ergab sich, dass einer der Kunden einen anderen Anbieter hatte, den Volaris übernommen hatte. Der Kunde sprach mit ihnen, um zu sehen, wie ihre Reise mit Volaris verlief. Sie erhielten begeisterte Kritiken darüber, wo sie waren und wo sie heute mit ihrem Wachstum stehen.“
Die glänzenden Bewertungen gaben WCS das Vertrauen, frühzeitig Gespräche über eine Übernahme aufzunehmen. Im Rahmen der Due-Diligence-Prüfung von Volaris wurde jede Facette des WCS-Geschäfts sehr gründlich untersucht, und es wurde klar dargelegt, wie WCS auf die nächste Stufe gehoben werden könnte. Als WCS bereit war, verlief der Übernahmeprozess zügig und effizient. „Volaris kauft nicht etwas auf Lebenszeit, wenn sie es nicht gründlich geprüft haben“, sagte Makan.
Jedes Unternehmen, das eine Due-Diligence-Prüfung bei Volaris durchlaufen hat, sollte sich letztlich sehr sicher fühlen, dass es hier einen Wert und ein Wachstumspotenzial gibt und dass sie sich verpflichtet fühlen, Unternehmen dabei zu helfen, ein A-Player in ihrer Branche zu werden. Volaris ist sich darüber im Klaren, dass Sie ein Leben lang dabei sind.
-Joshila Makan, CEO, WCS
Stärken finden und Wachstumschancen erkennen
Über Nacht hatte WCS Zugang zu Werkzeugen und Ressourcen, die sonst als kleines Unternehmen nicht zur Verfügung gestanden hätten. Neue Möglichkeiten zur Messung und Bewertung der Leistung halfen dabei, Wachstumschancen zu identifizieren und zu erkennen, wo bewährte Verfahren eingesetzt werden können. Darüber hinaus wurde WCS mit 150 anderen Unternehmen in seiner Branche verglichen, was eine realistische Einschätzung der Leistung des Unternehmens im Vergleich zur Konkurrenz ermöglichte.
Mit Hilfe von Volaris waren wir in der Lage, unser Geschäft zu messen und daraus analytische Erkenntnisse zu ziehen, die wir vorher nicht hatten. Die Daten enthüllten eine klare Geschichte, die es uns ermöglichte, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, worauf wir uns konzentrieren und welche Maßnahmen wir ergreifen sollten.
-Joshila Makan, CEO, WCS
Talententwicklung für das WCS-Team
Nach einer umfassenden Bewertung der Geschäftslage konzentrierte sich Volaris auf die Talententwicklung, um den Mitarbeitern von WCS die Fähigkeiten zu vermitteln, die das Unternehmen in die Zukunft führen. Mit Fortbildungsveranstaltungen wie Quadrants, Activate und Volaris 101 erhielten die WCS-Mitarbeiter die Möglichkeit, zu lernen, zu wachsen und sich mit Kollegen aus verschiedenen Branchen und globalen Märkten zu vernetzen – etwas, das zuvor für die Mitarbeiter eines kleinen Unternehmens unerreichbar gewesen war. Dies wurde von den WCS-Mitarbeitern sehr geschätzt, die sowohl die Stabilität ihres Arbeitsplatzes als auch die Chance zur persönlichen Weiterentwicklung zu schätzen wussten. „Die gläserne Decke wurde über Nacht durchbrochen, was großartig war, da sie zuvor keine persönliche Entwicklung erfahren hatten“, sagte Makan.
Jeder Mitarbeiter wird einem Benchmarking unterzogen, und jeder hat einen Entwicklungsplan und ist ständig auf der Suche nach Möglichkeiten und Bewegungen. WCS hat eine neue Struktur geschaffen, in der die wichtigsten Funktionsbereiche dem Management unterstellt wurden, wobei die Organisation als Ganzes betrachtet und neues Blut in die neue Managementstruktur gebracht wurde. Auch die bestehenden Teammitglieder wurden versetzt, was ihnen plötzlich neue Möglichkeiten eröffnete.
Bei Volaris stehen die Mitarbeiter an erster Stelle, und hier heißt es lernen, lernen, lernen. Und durch Lernen werden Sie über sich hinauswachsen.
-Joshila Makan, CEO, WCS
Nach der Akquisition: Das Leben bei Volaris
WCS ist in den letzten drei Jahren exponentiell gewachsen und hat in allen Geschäftsbereichen erhebliche Verbesserungen vorgenommen, von der Verschlankung der Managementstruktur bis hin zu Investitionen in seine Mitarbeiter. Dies hat es dem Unternehmen ermöglicht, von einem Unternehmen mit hohem Risiko zu einem Unternehmen zu werden, das von seinen Partnern und Kunden als zuverlässig und sicher angesehen wird.
„Ich hätte nie gedacht, dass wir so stark wachsen könnten, wie wir es geschafft haben, und das nur, weil ich das Geschäft mit einem anderen Blickwinkel betrachtet habe.“
– Joshila Makan
Was die Zukunft bringt
Als WCS zum ersten Mal von Volaris übernommen wurde, nutzte das Unternehmen Shared Services in der Buchhaltung und im Personalwesen. Mit dem in diesem Jahr erzielten Wachstum finanziert das Unternehmen nun sein eigenes Buchhaltungsteam selbst, baut seine Finanzabteilung insgesamt aus und stellt derzeit Personal für seine eigene Personalabteilung ein.
Sie bauen auch ihren Marketing- und Vertriebsmotor aggressiv aus, indem sie zunächst einen Marketingmanager einstellen und ihre Website aktualisieren, um sich für den Markteintritt im nächsten Jahr zu rüsten, um das Wachstum neuer Kunden zu fördern und neue Gebiete zu erschließen. „Ich bin stolz darauf, unseren Kunden von der bemerkenswerten Leistung unseres Unternehmens seit der Zusammenarbeit mit Volaris berichten zu können. Wir haben alle unsere Ziele konsequent erreicht und übertroffen und damit bewiesen, wie widerstandsfähig WCS selbst in schwierigen Zeiten ist“, sagte Makan.
WCS sah sich die erfolgreichen Transformationen anderer Unternehmen innerhalb der Volaris-Gruppe an und war sich sicher, dass sich die Veränderungen, die sie durchliefen, letztendlich auszahlen würden. Diese Zuversicht gab ihnen die Kraft zu glauben, dass auch sie ihre Ziele erreichen können.
Alle vier Kästchen werden weiterhin abgehakt und das größte Kästchen ist, wenn Ihre Mitarbeiter zu Ihnen kommen und sagen: ‚Ich fühle mich sicher‘, dass sie Sicherheit haben. Es gibt so viel Aufregung, so viele Investitionen.
– Joshila Makan, CEO, WCS
