Occam Systeme
Als Occam Systems Ltd. sein 20-jähriges Bestehen feierte, machte sich der Mitbegründer David Wilkes viele Gedanken über die Zukunft. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hatten sich Occam und die zu Volaris gehörende Kinetic Solutions Ltd. in Großbritannien ein Kopf-an-Kopf-Rennen geliefert. Beide Unternehmen boten Lösungen an, die Universitäten bei der Verwaltung von Studentenunterkünften und Veranstaltungen unterstützen.
Occam befand sich in einer stabilen, komfortablen Lage. Das Unternehmen wuchs nicht, aber es war auch nicht rückwärtsgewandt. Als David darüber nachdachte, was den britischen Markt voranbringen würde und wie Occam das Wachstum wieder ankurbeln könnte, beschloss er, „dass er etwas grundlegend anderes tun musste, um den Status quo zu ändern, um es sich leisten zu können, Risiken einzugehen und neue Produkte zu entwickeln.“ Er begann, strategische Übernahmen als einen Weg zum Wachstum in Betracht zu ziehen.
Im März 2018 schloss sich Occam Systems mit Kinetic zusammen, das sich im Besitz von Volaris befindet. Die beiden Unternehmen, die nun eine Einheit bilden, gedeihen heute weiter.
Ein Sprung ins kalte Wasser
Wenn David an die Tage vor der Übernahme zurückdenkt, erinnert er sich daran, wie er dem CEO von Kinetic, Rob Turner, und dem M&A-Direktor von Volaris, Lawrence Rosedale, einige schwierige Fragen stellte. Und er erinnert sich an ihre Antworten. Er erinnert sich daran, dass sie sich verpflichtet hatten, das zu schützen, was sie kauften, und nicht nur die Vermögenswerte von Occam zu übernehmen, sondern alles zu nutzen, was das Unternehmen auszeichnete – seine Führungskräfte, Teammitglieder, Kunden und Technologie. Für David war das der Beginn der Reise und der Zeitpunkt, an dem er wirklich zu glauben begann, dass alles möglich war.
„Es ist immer ein gewisses Maß an Ungewissheit, ein Vertrauensvorschuss erforderlich. Sie können die Zukunft nie vorhersagen. Sie vertrauen auf die Menschen, mit denen Sie zu tun haben, auf das, was sie Ihnen versprechen. Sie könnten das Blaue vom Himmel versprechen, aber in diesem Fall haben sie die Wahrheit gesagt. Ich denke, man kann sagen, dass es ein überraschend glückliches Ergebnis war.“
– David Wilkes, Mitbegründer, Occam
Realisierte Akquisitionsanforderungen
Bei der Bewertung seiner Optionen für eine Übernahme kam David zu dem Schluss, dass das Beste für das Unternehmen das ist, was an der Schnittstelle zwischen dem Besten für die Kunden, die Mitarbeiter, die Aktionäre und die Gründer liegt. Er erläuterte die Einzelheiten:
- Für die Kunden wollte er neue Produkte liefern.
- Den Mitarbeitern wollte er neue Möglichkeiten bieten.
- Für die Aktionäre musste er eine Rendite für ihre Investition erzielen.
- Für sich selbst wollte er neue Herausforderungen annehmen.
Zum Zeitpunkt des Verkaufs erhielten die Aktionäre von Occam eine Rendite auf ihre Investition und der Rest von Davids Anforderungen war auf dem Weg zur Realisierung.
Talententwicklung & Wachstum für Occam’s Team
Bevor er zu Kinetic kam, das sich im Besitz von Volaris befand, herrschte im Team von Occam eine kleine, familiäre Atmosphäre. Das war zwar größtenteils positiv, aber für David war der Nachteil, dass er seinem Team nicht viele neue Möglichkeiten bieten konnte. Er stellte fest, dass die Versetzung von Mitarbeitern oft Lücken in anderen Bereichen des Unternehmens schuf und dass es bei einer so kleinen Organisation nicht viele Möglichkeiten gab, Mitarbeiter nach oben zu bringen. Für Mitarbeiter, die nach persönlicher Weiterentwicklung strebten, stellte dies eine Herausforderung dar. David befürchtete, dass er ohne neue Möglichkeiten einige seiner talentiertesten Teammitglieder verlieren könnte.
Heute, mehr als fünf Jahre nach der Übernahme, ist es Occam gelungen, alle seine Spitzenkräfte zu halten. Als Teil von Kinetic wurden sie ständig gefordert und sehen klar die Möglichkeiten für persönliches Wachstum. Alle Mitarbeiter von Occam sind jetzt Teil größerer Teams innerhalb der Kinetic-Organisation. Einige von ihnen haben in der größeren Organisation neue Aufgaben mit neuen Verantwortlichkeiten übernommen.
„Die Mitarbeiterbindung war großartig. Die Tatsache, dass sie alle ständig herausgefordert werden, die Möglichkeiten zur persönlichen Weiterentwicklung nutzen und die Kultur genießen, hat sie bei uns gehalten.“
– David Wilkes, Mitbegründer, Occam
Neue Chancen in Führung und Strategie für Occam’s Founder
Während das Occam-Team innerhalb der Kinetic-Organisation weiter gewachsen ist, hatte David auch die Möglichkeit, sich neuen Herausforderungen zu stellen. Kurz nach der Übernahme fragte der CEO von Kinetic, Rob Turner, David, ob er die Leitung der Teams für professionelle Dienstleistungen und Kundenbetreuung bei Kinetic übernehmen würde. Dies erwies sich als eine großartige Gelegenheit, in der gesamten Organisation zu arbeiten und bei der Entwicklung von Talenten zu helfen.
Als Chief Transformation Officer bei Kinetic nutzt David seine Erfahrung in der Branche und im Softwarebetrieb, um das Wachstum des Unternehmens zu beschleunigen, wobei er in mehreren Abteilungen arbeitet. In dieser Rolle hatte David die Gelegenheit, seine strategischen Ideen und seine operative Kompetenz unter Beweis zu stellen und Teams aufzubauen, die den Kunden außergewöhnliche Lösungen bieten. In jüngster Zeit hat David dem Team von CELCAT (einer weiteren Übernahme durch Kinetic) geholfen, die Vorteile der Best Practices der Volaris-Gruppe zu nutzen.
„Ich verbrachte die Freitage damit, mich um die Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung zu kümmern und die Bankauszüge abzustimmen. Einmal im Monat habe ich den ganzen Tag mit meiner GuV, der Bilanz und den Cashflow-Prognosen verbracht. Ich habe das alles abgegeben und behalte den Überblick über das, was ich in meiner Rolle brauche. Ich habe mich auch aus dem Vertrieb und dem Marketing zurückgezogen. Wir haben jetzt Vertriebs- und Marketingressourcen, die wir vorher nicht hatten, und ein ganzes HR-Team. Die zusätzliche Unterstützung ist großartig und gibt mir wirklich mehr Freiraum für die strategische Planung, die ich gerne mache.“
– David Wilkes, Mitbegründer, Occam
Was erlaubt es David, sich auf diese neuen Herausforderungen einzulassen und sie anzugehen? Nun, zum Teil liegt es daran, dass er ein größeres Team hat, das es ihm ermöglicht, sich mehr auf die Strategie zu konzentrieren und sich bei der Ausführung auf andere zu verlassen. Das bedeutet auch, dass er nicht mehr so viele Hüte tragen muss. Die Ressourcen für Finanzen, Personal, Recht, Vertrieb und Marketing haben es David ermöglicht, sich mehr auf die Mitarbeiter, Kunden und Lösungen von Kinetic zu konzentrieren.
Neue Produkte, die neue Herausforderungen für Occams Kunden lösen
In den fünf Jahren seit der Übernahme durch Kinetic haben die Kunden von Occam miterlebt, wie die Lösung weiterentwickelt wurde, um ihre Bedürfnisse besser zu erfüllen und ihren jeweiligen Universitäten einen noch größeren Nutzen zu bieten. Die Entwicklung der Enterprise Edition begann vor der Übernahme und wurde nach der Übernahme fortgesetzt. Es wurden neue Funktionen für das Studentenwohnheimsystem eingeführt, wie z.B. mobile Funktionen zur Verwaltung der Ankunft von Studenten auf dem Campus. In der Zwischenzeit konzentriert sich ein neues Modul für das Studentenleben darauf, die Punkte rund um das Wohlbefinden der Studenten zu verbinden. Es trägt dazu bei, die psychische Gesundheit der Studenten zu fördern, indem es die Universitätsleitung in die Lage versetzt, die Fortschritte zu überwachen und fundierte Entscheidungen über Interventionen zu treffen.
Für David, den Mitbegründer von Occam, hat es sich gelohnt, seinen Kunden neue Funktionen und Lösungen anzubieten, die für sie und ihre Unternehmen von Bedeutung sind. Und er sieht es nicht als selbstverständlich an, was dies für sein Team bedeutet hat, das mehr Risiken eingehen und mehr neue Produkte entwickeln konnte, als dies vor dem Eintritt in ein Unternehmen im Besitz von Volaris der Fall gewesen wäre.
Blick nach vorn
Für David Wilkes und das Occam-Team waren es fünf arbeitsreiche Jahre, in denen sie sich in das zu Volaris gehörende Unternehmen Kinetic integriert haben. In den kommenden Jahren, sagt David, freue er sich am meisten darauf, ihre Lösungen auf neue Märkte zu bringen. „Es ist wirklich aufregend“, sagt er. „Vor der Übernahme hatten wir ein Plateau erreicht und jetzt wachsen wir auf neue und aufregende Weise weiter.“
Aber David blickt nicht nach vorne, ohne auch zurückzublicken. Er erzählte diese Geschichte: „Wir veranstalteten eine Feier zum 20-jährigen Dienstjubiläum unseres Helpdesk-Managers im Unternehmen. Als wir uns darauf vorbereiteten, erzählte uns eine unserer Kundinnen, dass er maßgeblich zu ihrer Karriere beigetragen hat und dass sie es ohne seine Unterstützung bei ihren ersten Anfängen nicht geschafft hätte. Dass er sie durch einige wirklich schwierige Zeiten begleitet hat, als sie nicht wusste, was sie tat und die Hilfe wirklich brauchte.
„Man hängt sich an den ganzen Prozessen auf – Zahlen, Ziele, Kennzahlen, vierteljährliche Treffen. Es ist lohnend, daran erinnert zu werden, dass der Mensch im Mittelpunkt steht und Sie wirklich etwas bewirken.“
– David Wilkes, Mitbegründer, Occam
