En muchos debates y mejores prácticas de liderazgo, la humildad aparece entre las 10 habilidades más necesarias para un lugar de trabajo de alto rendimiento. Pero si eres humilde, ¿significa eso que no tienes confianza en ti mismo? ¿O que eres competente? ¿O que tienes madera de liderazgo? La respuesta corta (y la respuesta larga) es no. Si quieres tener éxito, establecer relaciones sólidas con los clientes, formar equipos fuertes o hacer crecer tu empresa, un enfoque humilde puede ayudarte a conseguirlo.
¿Qué entendemos por humildad?
La definición de humildad del diccionario es tener la cualidad de ser humilde o tener o mostrar una estimación modesta o baja de la propia importancia; mansedumbre, bajeza. En los negocios, no creo que nadie quiera enfatizar la mansedumbre o la bajeza, pero una estimación modesta de la propia importancia o conocimiento encaja. Además, creo que la humildad en relación con la curiosidad y la amplitud de miras es clave para el desarrollo profesional. La actitud fundamental de las personas humildes y con éxito en los negocios es que saben que no lo saben todo. Como dijo un empresario: «No puedo saberlo todo, y no lo sé todo». O, en palabras del difunto Charlie Munger: «Saber lo que no sabes es más útil que ser brillante».
Cuando ser humilde puede suponer una gran diferencia
Intimidad con el cliente
La intimidad con el cliente se construye sobre relaciones sólidas, y la humildad es un rasgo significativo en las personas que son constructoras de relaciones. Si adoptas un enfoque humilde a la hora de escuchar y observar a los clientes, se sentirán más cómodos compartiendo lo que realmente les importa y será más probable que se comprometan contigo. En lo que se refiere específicamente a la observación de los clientes, mantener la humildad puede ayudarte a evitar los escollos que podrían interponerse en el camino de la verdadera comprensión, como las suposiciones (sobre lo que impulsa a los clientes, sobre lo que quieren o necesitan hacer, sobre cuáles son sus puntos de dolor) y los prejuicios. Cuando tienes la mente abierta por defecto, sabiendo que no tienes todas las respuestas, estás en el estado de ánimo adecuado para sacar el máximo partido de la observación de los clientes.
Toma de decisiones, resolución de problemas e innovación
Las empresas que han establecido procesos y manuales estrictos funcionan con un modelo de toma de decisiones muy centralizado, con una cultura organizativa descendente. En este tipo de cultura, existe una enorme presión para que la gente cumpla con la «única manera» de hacer las cosas, y para que los líderes piensen/actúen como si ya conocieran las respuestas. Esto puede tener éxito, pero potencialmente a costa de perder oportunidades. Las empresas y los líderes que adoptan la humildad están más abiertos a evaluar las dinámicas cambiantes, tienen más posibilidades de saber cuándo pivotar y estarán dispuestos a tomar algunas decisiones difíciles basadas en aportaciones de múltiples fuentes. En otras palabras, pueden adelantarse potencialmente a su competencia porque oirán lo que es difícil de oír, como dice Jason Hennessey. Ser humilde te ayuda a evitar «callejones sin salida impulsados por el ego», alimentando un «espíritu de mejora continua». El presentador del podcast Shawn Campbell lo llama «mentalidad de resolución de problemas». Las personas con esta mentalidad no se quedan obsesionadas con sus propias ideas o soluciones, por lo que están dispuestas a explorar más opciones y obtener aportaciones de diversas fuentes. La humildad está estrechamente relacionada con la inteligencia emocional. Las personas emocionalmente inteligentes son buenos comunicadores, saben escuchar, saben gestionar los conflictos y saben desenvolverse en la dinámica de equipo. Con esta base, los equipos estarán más abiertos a perspectivas diversas, lo que les permitirá mejorar su capacidad para resolver problemas colectivos. Es más probable que formen equipos diversos en respuesta a un problema o reto, lo que de nuevo aumenta su capacidad para llegar a buenas soluciones.
Desgaste/retención de empleados
El elevado desgaste de los empleados suele estar relacionado con una baja moral y un escaso compromiso. Las investigaciones indican que, en muchos casos, es el equipo directivo y/o el estilo de gestión del supervisor inmediato de una persona lo que más influye en el abandono de los empleados. Los equipos directivos con poca humildad también suelen tener poca empatía y no están en contacto con los empleados. Un esfuerzo consciente por fomentar y demostrar un liderazgo humilde puede ser un catalizador para cambiar la dinámica jefe-empleado y aumentar los índices de retención. Los líderes humildes también son más propensos a fomentar la autonomía en sus equipos, que es otro factor clave que repercute positivamente en la retención de los empleados.
Rendimiento
Aprender de los errores o de los resultados inesperados es una parte fundamental de la mejora del rendimiento, y una ventaja fundamental de la experimentación es que se puede obtener información aunque un experimento «fracase». Sin embargo, estamos socializados para evitar los errores, y como trabajadores tecnológicos, estamos socializados para pasar a la solución muy rápidamente (a veces antes de comprender plenamente cuál es el problema). Los profesionales humildes saben que la perseverancia y la práctica les llevarán a mejorar. Las personas que aprenden de los errores y de probar las cosas están desarrollando su resiliencia como competencia básica. Suelen ser más creativas, más capaces de rendir en entornos de trabajo volátiles, y es más probable que adopten un enfoque humilde/abierto para establecer relaciones y resolver problemas, afirma Christoph Seckler, profesor adjunto de Estrategia Empresarial en la Escuela de Negocios ESCP. La investigación indica que las personas que aprenden de los errores con eficacia tienen una característica común: la humildad, demostrada en su disposición a verse a sí mismas con precisión, su apreciación de los puntos fuertes y las contribuciones de otras personas, y su capacidad de enseñar. La investigación también demuestra que la humildad está correlacionada con la voluntad de aprender y adaptarse. La agilidad personal y organizativa son buenos indicadores de solvencia a largo plazo frente a los cambios rápidos y los complejos retos empresariales. Los aprendices humildes pueden realmente sacar el máximo partido de compartir las mejores prácticas y experiencias de aprendizaje (buenas y malas) con transparencia, razón por la cual valoramos a los aprendices permanentes dentro del Grupo Volaris. Para conseguirlo, las organizaciones necesitan:
- Aceptar la humildad como un rasgo deseado y reconoce a las personas que demuestran comportamientos humildes.
- Establecer normas culturales que favorezcan los comportamientos humildes. Reconocer a las personas que buscan activamente feedback, incluso en una situación crítica, cuando reconocen los puntos fuertes de los demás.
- Apoyar la curiosidad organizativa. Crear programas, ayudas y oportunidades para las personas deseosas de aprender cosas nuevas.
- Facilitar que la gente vea claramente su rendimiento. Una forma de hacerlo es proporcionar un feedback que sea verificable, predecible y controlable.
- Incluir el aprendizaje de los fracasos, pivotes y reorientaciones en la definición organizativa de lo que es un «ejecutante».
La colaboración, el aprendizaje, la curiosidad y la creación de relaciones son características de las organizaciones que valoran la humildad. Las personas con un enfoque humilde de su trabajo son el tipo de personas que entablarán relaciones productivas con los clientes, aportarán una curiosidad natural al trabajo y están preparadas para ser grandes líderes. Esto no significa que no puedas tener confianza en ti mismo. El mejor tipo de confianza es conocer tu propia medida -tus capacidades, puntos fuertes y habilidades- y al mismo tiempo saber que hay más que aprender y más que escuchar. Eso es muy poderoso.
