O líder de portfólio Gordon Smith já passou pelo processo de aquisição em ambos os lados. Agora, ele equipa as empresas de software com ferramentas para impulsionar seu crescimento
Gordon Smith fez muitas coisas ao longo de quase três décadas no setor de software. Depois de se formar em ciência da computação, começou sua carreira como programador em uma grande empresa de software estruturado. Desde então, acumulou experiência em P&D, serviços profissionais, gerenciamento de produtos, suporte ao cliente e gerenciamento de nível sênior, trabalhando em três empresas de software diferentes.
“Tive muita sorte de ter adquirido a experiência de trabalhar em todas as disciplinas de uma empresa de software”, diz ele. “E trabalhei com pessoas muito talentosas, com as quais aprendi muito.”
Ele ingressou na Volaris em 2008 como parte de uma aquisição, portanto, oferece uma perspectiva única ao conversar com proprietários de empresas que estão pensando em vender seus negócios.
Ele contou à revista Acquired Knowledge o que aprendeu sobre o crescimento de empresas ao longo dos anos.
Que perspectiva você adquiriu sobre o crescimento em seus primeiros anos de trabalho na Volaris?
Eu era o COO da AssetWorks quando a Volaris a adquiriu em 2008. A AssetWorks produz software para o mercado de gerenciamento de ativos e, em 2010, tive a sorte de ser promovido ao cargo de general manager da empresa.
Depois de assumir essa função, meu foco passou a ser o crescimento do negócio. Fizemos isso com muito sucesso, em parte porque também nos concentramos no crescimento de nossos talentos. Naquela época, tive o prazer de trabalhar com uma equipe de liderança sênior experiente, ávida pela aprendizagem contínua e que promovia um ambiente de equipe.
Qual foi a sua experiência com o crescimento da parte de vendas e marketing da empresa na AssetWorks?
A nova função me permitiu supervisionar as vendas e o marketing, o que me desafiou a aprender algo novo. Quando entrei na empresa, tínhamos apenas um recurso de marketing, e eu achava que estávamos fazendo um bom trabalho. Mas quando pudemos fazer benchmarking e analisar as melhores práticas de outras empresas da Volaris, percebi que estávamos atrasados. Então, como equipe de liderança, desenvolvemos uma estratégia para formar uma equipe de marketing.
Agora, a AssetWorks tem um grupo de cerca de dez pessoas com experiência em vendas e marketing, inclusive em marketing digital e SEO. Modernizamos nossa equipe de vendas e marketing de uma forma que nos levou a triplicar o tamanho do nosso pipeline. Todas essas ações proporcionaram à AssetWorks melhores oportunidades, o que ajudou significativamente nosso crescimento.
Eventualmente, você passou para F&A, que é o seu foco agora. Como se deu essa transição?
A Volaris sempre foi bem-sucedida com aquisições e, depois que a AssetWorks foi adquirida em 2008, comecei a me envolver em discussões sobre aquisições já em 2012. Em 2016, montamos uma equipe dedicada a fusões e aquisições e concluímos nossa primeira aquisição em 2017.
Quando fiz a transição da operação de uma empresa para fusões e aquisições, passei da supervisão de uma única unidade de negócios para vários líderes de unidades de negócios subordinados a mim a partir de 2017. Meu foco passou a ser a aquisição de empresas de software de mercados verticais em vários setores, e meu conhecimento sobre como conduzir fusões e aquisições veio completamente da Volaris.
De longe, um dos maiores sucessos de minha carreira foi a primeira aquisição pela qual fui responsável. Eu era o líder da equipe nesse processo – trazendo a organização para a Volaris e integrando-a.
“Ver os líderes darem o passo seguinte e crescerem depois de se juntarem a nós é a parte mais interessante e mais feliz do meu trabalho.”
-Gordon Smith, líder de portfólio, Volaris Group
O que você diria aos empreendedores de software que estão pensando em se juntar à Volaris?
Quando adquirimos uma empresa, o processo não termina aí. Nós integramos essa organização a todas as melhores práticas e recursos que a Volaris pode oferecer.
Temos as ferramentas, os recursos e a rede necessários para ajudar as empresas de software a crescer, independentemente do setor. Oferecemos consultoria e orientação por meio de nossa rede, o que pode proporcionar a uma empresa que adquirimos uma vantagem injusta em seu mercado.
Asseguramos que os líderes empresariais mantenham sua autonomia, pois são especialistas em seus setores e conhecem melhor seus clientes. Como um tamanho único não serve para todas as empresas que supervisionamos, fornecemos métricas, benchmarks, práticas recomendadas e recursos para capacitar os líderes empresariais a tomar decisões em nível local.
Qual é a sua parte favorita de trabalhar na Volaris?
A minha parte favorita na Volaris é trabalhar com um grupo diversificado de pessoas. Eu aprendo muito com essas pessoas experientes. Trabalhar em um ambiente de equipe é fundamental e muito gratificante.
Frequentemente, empresários tomam decisões sozinhos, apenas com as informações que têm disponíveis. Mas quando se trabalha em um ambiente de equipe como o da Volaris, com as melhores práticas compartilhadas por pessoas que já fizeram o que você está tentando fazer, é possível ter acesso a uma quantidade ilimitada de informações. Além disso, todos os níveis de liderança da Volaris são muito generosos em relação a seu tempo e conhecimento.
“Frequentemente, empresários tomam decisões sozinhos, apenas com as informações que têm disponíveis. Mas quando se trabalha em um ambiente de equipe como na Volaris… é possível acessar uma quantidade ilimitada de informações.”
-Gordon Smith, líder de portfólio do Volaris Group
Como você se descreveria como líder?
Gosto de trabalhar em um ambiente de equipe e acredito que as pessoas são mais receptivas a compartilhar ideias quando sentem que estão em um ambiente sem julgamentos. Quero promover essa atmosfera em que acredito que a participação de pontos de vista diferentes fortalece as decisões resultantes. Quando as pessoas têm problemas que gostariam de discutir, eu as incentivo fortemente a trazer suas ideias sobre uma solução para que possamos trabalhar juntos em um resultado. E, embora operemos em um ambiente descentralizado, tenho a tendência de ser uma pessoa estruturada e organizada.
O que você gosta de fazer no seu tempo livre?
O golfe é provavelmente o número um. É uma ótima maneira de aproveitar o ar livre e competir, mesmo que seja apenas contra mim mesmo. Passar tempo com a família e os amigos e, ocasionalmente, tirar férias na praia estão em segundo lugar. Sou bastante simples em minha existência.
Quem deve entrar em contato com você?
Fico fascinado em saber como os empresários administram seus negócios. É interessante conversar com outros líderes de empresas, independentemente da situação em que se encontram. Às vezes, há discussões de três horas que parecem ter levado apenas dez minutos.
