Em um processo de mudança, há vários atores que podem afetar o resultado. As principais funções que as pessoas geralmente consideram são o líder da mudança, que define a visão e os resultados desejados, os profissionais da mudança, que avaliam os elementos operacionais necessários para que uma mudança seja bem-sucedida, e os patrocinadores, que fornecem a direção executiva e criam coalizões.
Quando a mudança é implementada, cabe aos gerentes de pessoal interpretar e comunicar como a mudança afetará sua equipe. No entanto, quando os funcionários começam a se envolver no processo e tentam adotar mudanças em sua maneira de fazer as coisas, há outro ator que pode ter um grande impacto em um processo de mudança “fora do radar”, que é o influenciador. Embora aqueles que desempenham funções essenciais sejam agentes de mudança, os influenciadores geralmente atuam como agentes secretos, cujo apoio ou resistência a um processo de mudança pode não ser detectado/subestimado pela equipe de mudança.
Um influenciador é qualquer pessoa que conquiste a confiança, com credibilidade e rede de contatos (geralmente informal) para influenciar as atitudes e os comportamentos de outras pessoas – colegas, especialistas no assunto, defensores ou patrocinadores e até mesmo pessoas da equipe de mudança. Sua influência, na maioria das vezes, NÃO se baseia em nenhuma hierarquia organizacional formal ou cargo.
Eles podem ter diferentes poderes de influência, tais como:
- Conhecimento especializado: Eles são procurados e seguidos com base em sua experiência, compartilhamento de informações e conselhos. Muitas vezes, são descritas como as pessoas “a quem recorrer”.
- Impulsionar o ímpeto: Eles energizam os outros e fazem com que as pessoas se entusiasmem facilmente com ideias e projetos. Elas promovem um ambiente de possibilidades.
- Ponte: Eles preenchem as lacunas entre os grupos e atuam como um conector entre grupos ou pontos de vista diferentes. São vistos como alguém capaz de compreender e traduzir opiniões ou necessidades conflitantes.
- Criação de comunidades: Eles criam redes informais em torno de domínios específicos ou entre equipes com base em interesses semelhantes. Essas comunidades podem ou não ser conhecidas formalmente. Você é visto como um líder nessas comunidades.
Em um grande estudo sobre iniciativas de mudança no NHS do Reino Unido, surgiram alguns temas importantes relacionados aos influenciadores:
- Os agentes de mudança que eram centrais na rede informal da organização tinham uma clara vantagem, independentemente de sua posição na hierarquia formal.
- As pessoas que uniram grupos e indivíduos desconectados foram mais eficazes na implementação de reformas drásticas, enquanto aquelas com redes coesas foram melhores em instituir pequenas mudanças.
- Estar próximo dos “defensores da cerca”, que eram ambivalentes em relação a uma mudança, era sempre benéfico. No entanto, o relacionamento próximo com os resistentes era uma faca de dois gumes: esses laços ajudavam os agentes de mudança a promover iniciativas menores, mas dificultavam as tentativas de mudanças maiores.
Esse mesmo estudo constatou que os agentes de mudança que também são influenciadores têm uma chance maior de sucesso, especialmente nas seguintes condições:
- Eles eram centrais na rede informal, independentemente de sua posição na hierarquia formal.
- A natureza de sua rede (de ligação ou coesa) correspondia ao tipo de mudança que estavam buscando.
- Eles mantinham relações estreitas com pessoas que estavam em cima do muro, ou pessoas ambivalentes em relação à mudança.
Capacitar os influenciadores para aumentar as chances de sucesso
Se você puder capacitar esses agentes secretos, poderá aumentar as chances de sucesso do seu processo de mudança na maioria dos casos. O objetivo é fazer com que eles se tornem defensores e usem sua influência, confiança e credibilidade a favor da causa.
Os influenciadores positivos são pessoas bem conectadas entre as equipes, que têm a confiança de colegas e gerentes e que provavelmente têm a mente aberta para a mudança, estão dispostas a aprender e têm habilidades/conhecimento para contribuir com o projeto de mudança.
No entanto, nem todos os influenciadores são positivos e nem todos têm as habilidades/conhecimento para um projeto de mudança específico. Os influenciadores negativos têm os mesmos poderes, mas eles os usarão para criar resistência à mudança ou para desviar a atenção do seu projeto para outro projeto. E alguém pode ser um influenciador sem habilidades/conhecimentos relevantes para o seu projeto de mudança – ele pode usar sua autoridade, carisma ou credibilidade em outras áreas para convencer os outros a resistir à mudança.
Além dos processos de mudança, as mudanças têm mais chances de sucesso quando a equipe de mudança também aborda elementos como cultura, comportamento e sentimento. Os influenciadores podem ter um impacto enorme sobre esses elementos em uma organização. E, como Sheila Goldgrab observou em um artigo para a Forbes, anos de pesquisa de redes internas mostraram que “as pessoas em redes informais têm um impacto maior em permitir ou bloquear mudanças do que aquelas com autoridade formal”.
É por isso que é tão importante saber quem são os influenciadores.
Aprendendo a influenciar os influenciadores
Algumas das principais medidas que você pode tomar incluem identificar os influenciadores, entender seus motivadores de valor, envolvê-los no processo e fornecer suporte e treinamento adequados a eles. Além disso, um pouco de reconhecimento pode ajudar muito.
1. Identificação de influenciadores
Há várias maneiras de você procurar identificar os influenciadores. Algumas estão fora dos processos formais de gerenciamento de mudanças.
Pergunte a um amigo. Como parte de sua pesquisa, pergunte às pessoas quem elas consideram ser influenciadores bem conectados e que têm a confiança de colegas e gerentes. Você pode fazer isso por meio de entrevistas, pesquisas ou observações. Procure pessoas que tenham uma boa visão geral da dinâmica de sua organização (geralmente não o líder) e pergunte a elas sobre isso.
Análise das partes interessadas. Como essa é uma etapa básica de um projeto de gerenciamento de mudanças, certifique-se de que você também esteja identificando os influenciadores como um dos grupos de partes interessadas. Considere classificá-los de acordo com alguns critérios, como nível de interesse, impacto potencial e nível de influência.
Mapeamento de rede. Geralmente, esse tipo de análise é feito por um consultor porque é útil que o mapeamento seja feito por alguém de fora da rede. Isso envolve documentar e analisar as conexões/relacionamentos entre os funcionários para ver quem influencia quem e onde estão os “nós” (ou seja, um influenciador e seu escopo de influência). Uma ferramenta comum é a análise sociométrica. A visualização dos relacionamentos (um sociograma) pode ser uma maneira muito útil de entender a estrutura informal de sua organização em comparação com a estrutura de relatórios.
2. Compreender seus motivadores de valor
Os influenciadores identificados não estarão automaticamente de acordo com o seu projeto de mudança e podem, na verdade, ser contra ele. Obter uma compreensão clara de seus motivadores de valor – o que os motiva e quais são suas metas – ajudará você a lidar melhor com suas preocupações e/ou fornecer o apoio de que precisam.
3. Envolvê-los no processo
Você pode se sentir tentado a ignorar os influenciadores que são resistentes à mudança, mas isso geralmente é um erro. Envolvê-los no processo desde o início pode fazer uma grande diferença nos resultados. Você também pode intermediar conexões entre influenciadores que não têm redes de influência sobrepostas como uma forma de fornecer valor de volta a eles. Trate-os como cocriadores do processo de mudança.
4. Fornecimento de suporte e treinamento adequados
Os influenciadores geralmente alcançam seu status por manterem uma reputação de conhecimento específico do domínio ou por serem a pessoa que sabe onde obter respostas quando ninguém mais sabe. Em um processo de mudança, você quer ter certeza de ajudá-los fornecendo informações, mensagens-chave e treinamento em todos os estágios do processo.
5. Reconhecimento
Reconheça as contribuições dos influenciadores, mas pense em seus motivadores de valor para determinar o tipo de reconhecimento que essa pessoa mais apreciaria. Por exemplo, uma pessoa pode gostar de um agradecimento público, enquanto outra pode querer ser incluída em uma equipe de liderança estratégica para mudanças futuras ou indicada para um programa de desenvolvimento de liderança.
Aproveitar ao máximo os influenciadores em sua organização
Digamos que você consiga a adesão de um influenciador à sua proposta de mudança (e, mais importante, às suas metas e resultados desejados). Há muito a aprender com o modelo de influenciador de mídia social sobre como você pode realmente capacitar esse influenciador para liderar o caminho.
Trate-o como um primeiro seguidor. Um primeiro seguidor efetivamente “abre a porta” e dá credibilidade à sua mensagem para que outros a sigam. Como um influenciador de mídia social, ele pode mobilizar seus colegas para que se envolvam no processo de mudança e contribuam para o seu sucesso.
Apoie os influenciadores para que sejam agentes de mudança não tão secretos, incentivando-os a:
- Liderar com conhecimento. Como os influenciadores são vistos como conhecedores, certifique-se de que eles tenham as informações necessárias para manter sua reputação e compartilhar esse conhecimento com outras pessoas.
- Seja autêntico. Se os influenciadores forem genuínos e apaixonados por suas crenças e conselhos, e puderem compartilhar suas experiências, essa autenticidade será associada ao seu projeto de mudança.
- Comunique-se regularmente. Um compromisso único provavelmente não será percebido como um apoio genuíno, portanto, faça com que eles se comuniquem regularmente à medida que você passa pelos diferentes estágios do seu processo de mudança.
- Interagir. Um bom influenciador interage com suas comunidades de influência, e a interação realmente aumenta o engajamento. É também uma boa maneira de expor preocupações ou áreas de resistência que precisarão ser abordadas.
- Sejam eles mesmos. Pode parecer uma boa ideia, mas o fato de os influenciadores serem controlados pode ser um tiro pela culatra. As pessoas confiam neles e os seguem por um motivo, portanto, deixe que eles escrevam o que querem fazer e como querem fazer. Você ainda pode avaliar e aconselhar.
