Introdução
A Squirrels, uma empresa de desenvolvimento de software com sede em Ohio, fundada em 2012, é especializada em transmissão de áudio e vídeo wireless, entre os produtos populares da empresa estão o Ditto, AirParrot e Reflector. A Squirrels se juntou ao Volaris Group em 2023 como parte de sua vertical de educação dedicada a fornecer software de missão crítica para instituições educacionais. Com mais de 11 anos de experiência, a solução SaaS da Squirrels atende a cerca de 1.000 clientes, enquanto a de OEM já atingiu milhões de pessoas em todo o mundo.
Histórico
Em 2008, impulsionada pelo advento do primeiro iPhone e o crescente setor de aplicativos móveis, a equipe da Squirrels iniciou uma jornada para ser pioneira em soluções inovadoras em tecnologia. Essa caminhada começou com a criação do Napkin Studio, uma empresa dedicada ao desenvolvimento de aplicativos móveis durante os estágios de crescimento da proliferação dos smartphones e à medida que se aprofundavam em seu trabalho, uma oportunidade excepcional surgiu dos desafios que encontraram em seu processo de desenvolvimento.
O desenvolvimento de aplicativos móveis do Napkin Studio demonstrou uma necessidade urgente de software de compartilhamento de tela sem fio. Com o advento dos smartphones e tablets, a apresentação de protótipos e demonstrações de aplicativos para os clientes tornou-se cada vez mais complicada, faltando soluções viáveis para espelhar perfeitamente as telas dos dispositivos em monitores maiores. Reconhecendo essa lacuna no mercado, a equipe concebeu uma solução que não apenas simplificaria seu próprio fluxo de trabalho de desenvolvimento, mas também atenderia à demanda mais ampla de compartilhamento colaborativo de telas.
Essa constatação estimulou a criação da Squirrels, uma empresa derivada dedicada a revolucionar a tecnologia de compartilhamento de telas. A Squirrels lançou seu principal aplicativo, o Reflector, no momento em que os iPads ganhavam força nas salas de aula em todo o mundo. Com os educadores lutando com as complicadas configurações para exibir conteúdo, o Reflector surgiu como um divisor de águas, oferecendo uma solução perfeita para espelhar telas de dispositivos sem fio.
Em 2012, reconhecendo as sinergias entre o espírito inovador da Napkin Studio e a tecnologia pioneira da Squirrels, as duas entidades se fundiram, solidificando seu compromisso com o avanço do compartilhamento de telas e da colaboração. Desde então, a Squirrels permaneceu na vanguarda da inovação, capacitando os usuários com soluções intuitivas que preenchem a lacuna entre dispositivos e telas.
Decisão de Vender
A decisão de vender a Squirrels decorreu de uma série de fatores, cada um deles contribuindo para o entendimento de que aquele era o momento era propício para uma transição. Um fator significativo foi a evolução da dinâmica de liderança da empresa, com um sócio que estava gradualmente se afastando do envolvimento diário e essa mudança ressaltou a necessidade de reavaliar a trajetória de longo prazo da empresa e garantir uma transição tranquila de responsabilidades. Além disso, tendo dedicado 15 anos à criação e ao desenvolvimento da Squirrels, os fundadores reconheceram a importância de planejar o futuro da empresa para além de seu envolvimento direto.
A venda da empresa proporcionou uma oportunidade estratégica para garantir a sua longevidade e sustentabilidade, assegurando que ela pudesse prosperar mesmo na ausência dos seus donos. Em vez de um desejo de partir para novos empreendimentos, a decisão foi motivada pelo compromisso de posicionar a Squirrels para o crescimento e o sucesso contínuos, reconhecendo a importância do planejamento de sucessão e da evolução estratégica após uma década e meia de inovação e dedicação.
Por que a Volaris?
Em sua busca por um comprador adequado, a Squirrels conversou com empresas de capital de risco e de private equity. No entanto, sua principal preocupação era encontrar um parceiro que entendesse e respeitasse a cultura única da empresa, algo que a Squirrels não abre mão. Embora essas empresas oferecessem recursos financeiros, a Squirrels reconheceu que uma infusão de capital não atenderia a todas as suas necessidades. Em vez disso, procuraram um comprador que compartilhasse seus valores e adotasse uma perspectiva de longo prazo, em vez de se concentrar apenas em retornos de curto prazo. Os modelos tradicionais de investimento de capital de risco e private equity, com sua ênfase no ROI rápido e no potencial para mudanças organizacionais drásticas, não estavam alinhados com a visão da Squirrels.
Quando o conceito “comprar e manter para sempre” da Volaris nos foi apresentado, foi como um clique para nós, então dissemos: ‘OK, com o Volaris Group podemos basicamente continuar a sentir que ainda somos a Squirrels.’
– Andrew Gould, CEO da Squirrels
A perspectiva de ingressar na Volaris prometia a estabilidade e os recursos de uma empresa maior, permitindo que a Squirrels mantivesse sua identidade única, além de sua autonomia operacional. O fator fundamental em seu processo de tomada de decisão foi encontrar um comprador que não apenas respeitasse sua cultura, mas que também trouxesse valiosos insights e expertise para contribuir ainda mais com sua trajetória de crescimento.
Ao contrário de outros que buscavam impor mudanças rápidas e obter retornos imediatos, a Volaris adotou um modelo colaborativo que priorizava o crescimento contínuo e sucesso mútuo. Essencialmente, o histórico demonstrado pela Volaris de capacitar as empresas adquiridas a prosperar dentro de seu ecossistema, juntamente com sua disposição de fornecer insights e suporte valiosos, posicionou-a como uma parceira inestimável para a evolução e o sucesso contínuos da Squirrels.
Mudanças Pós-aquisição
Após a aquisição, a Squirrels passou por mudanças sutis, mas significativas, em seu relacionamento com clientes e funcionários. Do ponto de vista do cliente, houve uma implementação gradual dos princípios de vendas e marketing da Volaris, o que implicou em ajustes nas estratégias e abordagens de marketing. Embora essas mudanças tenham como objetivo alinhar as práticas da Squirrels com as do Volaris Group, elas não alteraram significativamente a experiência geral do cliente.
Da mesma forma, na frente da equipe, a aquisição proporcionou uma oportunidade para a Squirrels reforçar as expectativas e aumentar o grau de responsabilidade entre os funcionários. Com um foco renovado em métricas de desempenho e uma clara definição de responsabilidades, os funcionários foram incentivados a elevar seu nível de comprometimento e engajamento.
Embora a transição não tenha sido marcada por mudanças drásticas, os funcionários se beneficiaram das vantagens adicionais e do suporte oferecido pela Volaris, solidificando ainda mais o seu senso de pertencimento à organização maior. De modo geral, o período pós-aquisição testemunhou uma evolução gradual nas operações da Squirrels e sua adaptação à nova estrutura corporativa.
Novos Recursos Pós-aquisição
Desde a aquisição, a Squirrels passou a ter acesso a uma grande quantidade de recursos valiosos fornecidos pela Volaris, embora a extensão total destes ainda esteja sendo explorada. Uma área de foco tem sido a adoção das melhores práticas de vendas e marketing da Volaris, que estão se mostrando fundamentais para ampliar as capacidades tecnológicas existentes da Squirrels. Com vasta tecnologia robusta e madura já instalada, a Squirrels pretende aproveitar esses recursos para ampliar seus produtos e expandir seu alcance de mercado.
Estou incentivando fortemente todos os funcionários a concluírem o treinamento Volaris 101. Ele contém insights valiosos que podem contribuir significativamente para o sucesso da empresa e promover o desenvolvimento profissional de cada um.
– Andrew Gould, CEO da Squirrels
Crescimento Futuro
Ao olhar para o próximo ano, a Squirrels está antecipando com entusiasmo vários desenvolvimentos e oportunidades de crescimento. Entre essas perspectivas está a exploração de possíveis aquisições, com discussões já em andamento. Essas discussões englobam possibilidades intrigantes, incluindo a aquisição potencial de concorrentes para reforçar a posição de mercado da Squirrels ou a integração de tecnologias complementares por meio de aquisições.
Também estamos trabalhando em um novo produto que será lançado este ano. Ele compartilha semelhanças com nossas ofertas atuais, mas também nos apresentará a novas verticais.
– Andrew Gould, CEO dos Squirrels
Falando sobre a Volaris para outros gestores profissionais ou CEOs
Para qualquer gestor profissional ou CEO que esteja pensando em vender sua empresa para a Volaris, o CEO da Squirrels, Andrew Gould, observa como é crucial entender que o processo, embora demorado, é tranquilo e transparente. De acordo com a sua experiência, a Squirrels descobriu que a Volaris abordou a aquisição com muita abertura e honestidade, sem nenhum senso de exploração ou agenda oculta; em vez disso, as discussões sobre avaliação e integração foram conduzidas com integridade e justiça.
Mesmo após a aquisição, a Volaris permaneceu consistente em sua transparência e acessibilidade, promovendo um senso de confiança e respeito mútuo. As reuniões de avaliação, que inicialmente poderiam ter sido abordadas com receio, acabaram sendo discussões surpreendentemente agradáveis e empáticas.
